José Théodore parle pour la 1ère fois...de son fils décédé

Le petit Chace Théodore n’avait que 54 jours lorsque
son cœur a cessé de battre. Le gardien des Capitals a alors refusé de
parler aux médias du drame très privé qu’il vivait. En accordant une
entrevue au Washington Post, il a décidé de briser le silence au
nom d’autres enfants malades.

C’est afin de parler de la fondation Saves for Kids, qu’il a
créée en novembre dernier, que le père de famille a levé le voile sur la
tragédie qui l’afflige. «Évidemment, c’est une histoire difficile pour
tout le monde. Personne n’est à l’aise pour parler de ces choses-là. Les
gens me disent "Je ne peux pas imaginer" et, pour être honnête, c’est
vrai qu’ils ne peuvent pas imaginer ce que c’est. Ils peuvent essayer,
mais avant d’en arriver à ce genre de situation, personne ne peut se
mettre dans mes souliers.»

Des problèmes pulmonaires
Né avant terme le 22 juin dernier, le deuxième enfant de José et
de Stéphanie Cloutier était incapable de respirer par lui-même. Installé
sur un ventilateur au Children’s National Medical Center, le petit
Chace nécessitait des soins constants, mais jamais ses parents n’ont
baissé les bras avant son dernier souffle.

«Chaque fois que son état s’améliorait, nous commencions à
regarder vers l’avenir. Stéphanie et moi avons toujours pensé qu’il
pourrait y arriver. Il a essayé du mieux qu’il a pu, mais…», a confié,
ému, le grand sportif au journaliste Tarik El-Bashir.

À la recherche de réponses
Cherchant toujours des réponses au sujet du mal qui a terrassé
son fils, Théodore a décidé d’aider d’autres enfants prématurés grâce à
sa fondation Saves For Kids. Au début, il a souhaité baptiser
l’organisme du nom de Chace, mais, finalement, c’était au-dessus de ses
forces: «Je ne voulais pas seulement focaliser sur le prénom de mon
fils. C’était un peu trop dur.»

Aidé de l’organisation des Capitals, le gardien remettra une
somme d’argent au département des soins intensifs en néonatologie du
Children’s National Medical Center. L’argent amassé dépendra des
performances du gardien devant le filet, et c’est lui-même qui ira
porter le chèque à l’équipe médicale. «Nous sommes presque devenus une
famille, là-bas, parce que nous nous battions tous pour la même chose»,
avoue-t-il.

Souhaitant avoir d’autres enfants, le gardien et sa femme
visitent régulièrement un généticien réputé afin d’en apprendre plus sur
ce qui est arrivé à Chace. Leur fille Romy vit avec des problèmes
respiratoires dus à une naissance prématurée.